近年來，一種新興的納米材料金屬納米簇逐漸成為生物傳感與生物成像等領(lǐng)域的研究熱點。金屬納米簇通常是由兩個至幾十個原子構(gòu)成的納米顆粒，尺寸一般不超過2nm，介于金屬原子和納米顆粒之間。金屬納米簇具有特殊尺寸，因此連續(xù)電子能級會分裂成離散能級使其具有特殊的光學以及電學性質(zhì)。目前常用的金屬納米簇主要包括金納米簇、銀納米簇以及銅納米簇，其中銅納米簇比金、銀納米簇具備更多的優(yōu)點，如成本極低、生物安全性高及反應條件更加接近生理環(huán)境等。因此，銅納米簇作為一種新型納米探針在金屬離子、生物小分子、蛋白質(zhì)、核酸、酶的分析檢測以及細胞成像等領(lǐng)域具有廣闊應用前景。

近日，中國科學院蘇州生物醫(yī)學工程技術(shù)研究所醫(yī)學檢驗室的楊大威等科研人員以DNA為模板、硫酸銅為原料、抗壞血酸為還原劑合成了銅納米簇，并基于該銅納米簇分別實現(xiàn)了堿性磷酸酶及核酸內(nèi)切酶的活性檢測。
 

堿性磷酸酶是一種廣泛分布在生物膜上的酶，可以催化核酸、蛋白質(zhì)等分子脫掉磷酸基團。堿性磷酸酶可以參與信號傳導、細胞生長及凋亡等過程，同時可以作為肝炎、前列腺癌及骨癌的診斷標記分子。因此，實現(xiàn)堿性磷酸酶活性的超靈敏檢測在基礎(chǔ)生物學研究及臨床診斷方面均有重要意義。目前堿性磷酸酶活性檢測的主要方法為比色法、電化學法及表面增強拉曼光譜法，這些方法均需要專業(yè)的設(shè)備，且靈敏度較低。發(fā)展成本低廉、操作簡單、靈敏度高的堿性磷酸酶顯得尤為重要。蘇州醫(yī)工所科研人員首先基于合成的銅納米簇的熒光特性，實現(xiàn)了堿性磷酸酶活性的靈敏檢測。在這一工作中，堿性磷酸酶的存在，可以將無還原性的磷酸-抗壞血酸水解為具有還原性的抗壞血酸，進而將Cu2+還原為Cu+，繼而觸發(fā)“點擊化學”反應，生成長鏈DNA，以此為模板合成銅納米簇，通過檢測銅納米簇的熒光信號實現(xiàn)堿性磷酸酶的超靈敏檢測。該檢測體系的檢測范圍為0.1-40U/mL，檢測限為0.05U/mL。
 

EcoRI核酸內(nèi)切酶是一種常用的限制性核酸內(nèi)切酶，可以識別特殊的核酸位點，剪切磷酸二酯鍵。核酸內(nèi)切酶作為一種重要的工具酶，可廣泛參與DNA復制、重組，分子克隆以及基因編輯等過程中。因此實現(xiàn)核酸內(nèi)切酶活性的檢測在基礎(chǔ)分子生物學研究及臨床診斷方面均具有重要的意義。目前核酸內(nèi)切酶活性檢測常用的方法包括凝膠電泳法、高效液相色譜法、酶聯(lián)免疫吸附法、比色法以及電化學發(fā)光法，然而這些方法均具有操作復雜、原料昂貴以及靈敏度低等缺點。因此設(shè)計簡單易行、靈敏度高的核酸內(nèi)切酶活性檢測方法尤為必要。蘇州醫(yī)工所科研人員以雙鏈DNA為模板合成的銅納米簇作為電信號探針，用電化學手段實現(xiàn)了核酸內(nèi)切酶活性的靈敏檢測。在這一工作中，首先將雙鏈DNA修飾在金電極上，當核酸內(nèi)切酶不存在時，以金電極上的雙鏈DNA為模板可以合成銅納米簇，銅納米簇可以溶解沉積到玻碳電極上，進而可以檢測其電化學信號。當核酸內(nèi)切酶存在時，其可以識別和剪切電極表面上的雙鏈DNA，電極表面銅納米簇不能生成，即不能檢測到電化學信號。因此，在這一檢測方法中可以通過檢測電化學信號的強弱實現(xiàn)核酸內(nèi)切酶活性的檢測，該檢測體系的檢測范圍為10-3-10 U/mL，檢測限為10-3U/mL。
 

相關(guān)研究成果發(fā)表在ACS Appl. Nano Mater.和Analyst上。該研究得到了國家重大科研裝備研制項目、國家自然科學基金等的資助。